Werkbezoek Zuidwest-Vlaanderen

Vorige vrijdag bezocht ik samen met een aantal N-VA-parlementsleden en -medewerkers van het Vlaams parlement de regio Zuidwest-Vlaanderen in het kader van onze werkzaamheden voor de commissie Onroerend Erfgoed.

's Ochtends werden we ontvangen in de gebouwen van de Intercommunale Leiedal, waar we door Bram Lattre toelichting kregen bij de werking van de net opgerichtte Intergemeentelijke Onroerenderfgoeddienst Leiedal, gevolgd door een fotoreportage van het archeologisch onderzoek op het bedrijventerrein Losschaert in Zwevegem met toelichting door projectmanager Tine Claeys. Ook de historische achtergrond van en de plannen rond de verbreding van het kanaal Kortrijk - Bossuit kwamen aan bod.

Het is voor beleidsmakers heel interessant om te zien hoe het beleid zoals we dat in het parlement uittekenen in de praktijk wordt omgezet.

In Zwevegem ligt, vlak naast het kanaal en op het kruispunt van enkele fietsroutes, Transfo. Transfo is een voormalige electriciteitscentrale die ooit de streek van stroom voorzag. Het gaat om beschermd industrieel erfgoed dat volop in een herbestemmingsfase zit. Sommige delen zijn al volop in (her)gebruik, zoals de indrukwekkende duiktank, een speeltuin en de mogelijkheden voor avontuurlijke sportbeleving die volop ontplooid worden.

Een nieuwe woonwijk is gepland, er zijn nog in te vullen commerciële ruimtes, meer horeca is nodig, en het publieke park heeft ook nog werk nodig. Dat is een hele uitdaging voor het lokale gemeentebestuur, dat onder leiding van onroerend erfgoedschepen Johan Rollez (N-VA) erg goed bezig is om van Transfo een aantrekkingspool te maken niet alleen voor de gemeente Zwevegem maar voor heel Vlaanderen.

Daarna zette ons gezelschap koers naar Avelgem, Kerkhove, maar niet zonder onze laarzen aan te trekken. Op de Schelde wordt daar een nieuwe, bredere sluis aangelegd, en het archeologische project naast de werf is 1 van de grootste in Vlaanderen. De leiding van het project is in handen van GATE Archeologie van de Universiteit Gent. Dankzij hun monnikenwerk weten we dat de Scheldeoevers 5000 jaar geleden reeds bewoond werden, en dat er ooit een Romeinse heirweg passeerde ter hoogte van Kerkhove.

Moest onze uitstap een schoolreis geweest zijn, dan zou ik nu afsluiten met 'Moe maar tevreden keerden we huiswaarts'. Maar ik houd het liever op: veel gezien, veel geleerd, veel werk aan de winkel.