Vlaanderen, de VS en Israël

Vanmiddag stelde ik in de commissie Onroerend Erfgoed een vraag aan minister Geert Bourgeois naar aanleiding van het vertrek van de VS en Israël uit de UNESCO. 

Vlaanderen is een zeer actieve en geëngageerde partner van UNESCO. Zelf beklemtoonde de minister in het verleden meermaals het belang van UNESCO, getuige de warme ontvangst die directeur-generaal Irina Bokova in het Vlaams Parlement te beurt viel in juni 2016. Over dat bezoek lees je hier een verslag.

Geert Bourgeois trad de directie van UNESCO bij in de bekommernis dat dit een stap terug is inzake multilateraal overleg. Tegelijk wees hij erop dat er voorlopig geen sprake van is dat beide landen zich ook zouden terugtrekken uit de verdragen die ze sloten met UNESCO.

Hij ziet met de VS niet alleen een belangrijke stem verdwijnen, maar ook een partner: ‘In de keuze voor de UNESCO-prioriteiten zaten de VS en Vlaanderen meestal op hetzelfde spoor.’

De minister benadrukte ook nog dat het vertrek van de VS en Israël geen impact heeft op de door Vlaanderen aangegane engagementen bij UNESCO, en dat hij geen stappen zal zetten om de landen op andere gedachten te brengen: ‘Het is een beslissing van twee soevereine landen. Wel is het zo dat onze UNESCO-vertegenwoordiger in Parijs contact zal blijven houden met de Amerikaanse en Israëlische instanties.’