Met vlag en binnenkort ook met wimpel

Het zou wat overdreven zijn te stellen dat we een natie van zeevaarders zijn, maar toch herbergt Vlaanderen flink wat waardevol varend erfgoed. Ik ontving van minister van onroerend erfgoed Geert Bourgeois een gedetailleerd antwoord op mijn schriftelijke vraag naar wat Vlaanderen inventariseert op dat vlak.  

Het volledige antwoord op mijn vraag kan je (na publicatie) op de website van het Vlaams parlement lezen, maar de krachtlijnen kan ik hier alvast meegeven.

Vandaag zijn 5 vaartuigen als monument beschermd: de barkentijn Mercator in Oostende, de visserboot BOU 8 Isabelle in Boekhoute, het kustvissersvaartuig Martha in Oostduinkerke, de klipperaak Tijl Uilenspiegel in Kruibeke en het walenschip Céphée in Antwerpen. Behalve de Mercator liggen die allemaal op het droge.

Daarnaast leer ik uit het antwoord van Geert Bourgeois dat vandaag 122 vaartuigen opgenomen werden in de wetenschappelijke inventaris van het varend erfgoed. Die lijst werd opgesteld in de periode 2010-2013, en de administratie werkt aan een update die eind dit jaar afgerond moet zijn.

Wat is het voordeel van op die lijst te staan? Eigenaars en beheerders krijgen mits een goedgekeurd beheersprogramma een beheers- en onderhoudspremie. Wie een verhoogde premie wil, moet zijn vaartuig openstellen voor het publiek, allemaal netjes vastgelegd in het nieuwe varenderfgoeddecreet.

Ook belangrijk: alle geïnventariseerde schepen krijgen een speciale wimpel als 'Vlaams varend erfgoed', zodat ze herkenbaar zijn. In Vlaanderen staan de beste stuurlui immers vaak aan wal.