De Reede van Antwerpen

Het nieuws haalde gisteren de voorpagina van de Gazet van Antwerpen, en terecht. In het najaar opent een Nederlandse kunstverzamelaar een nieuw museum op de Scheldekaaien in Antwerpen. Het volledige artikel lees je hier. 

In dit geval gaat om Harry Rutten, een man die z'n strepen en z'n fortuin verdiende in de scheepvaart, en net zoals zoveel Nederlanders een voorliefde voor Antwerpen heeft. Toen hij de kans kreeg om op de Ernest van Dijckkaai het pand 'De Reede' te kopen, twijfelde hij niet.

Niet alleen vanwege die naam, waardoor hij niet langer moest zoeken naar hoe hij zijn museum moest noemen, maar ook vanwege de ligging. De Reede ligt naast het Eugeen Van Mieghem Museum, genoemd naar de kunstenaar die als geen ander het Antwerpse havenleven op doek en papier wist vast te leggen. Iets verderop ligt het steeds levendiger wordende Eilandje, en als straks ook DIVA (Antwerp Home of Diamonds) en het toeristische centrum in het Steen open gaan, ligt De Reede inderdaad op een ideale looplijn voor bezoekers. 

Harry Rutten lijkt wel een Nederlandse versie van 'onze' Fernand Huts. Toen Huts een goede maand geleden een belangrijke tekening van P.P. Rubens op een veiling voor de neus van Duitse, Britse en Amerikaanse geïnteresseerden binnenhaalde, klonk links en rechts wat kritiek. Een deel van die kritiek was erg gratuit en zelfs persoonlijk. SP-A-voorzitter John Crombez leek in een tweet zelfs te suggereren dat Huts dit soort mecenaat alleen maar kon omdat hij zijn belastingen niet correct betaalde - iets waar Crombez later op terugkwam. 

Feit is dat mensen als Huts en Rutten niets meer vragen van de overheid dan wat we ze spontaan zouden moeten geven, en dat is waardering. Ze houden belangrijke kunst in eigen land, en vermijden dat we naar het British Museum, het Louvre of de Metropolitan in New York moeten om onze eigen kunstenaars te bewonderen. Het is aan de overheid om voor een omgeving te zorgen waarin de inspanningen van mensen als Huts en Rutten maximaal kunnen renderen. 

PS: U kan ook iets doen. Harry Rutten zoekt nog vrijwillgers om in De Reede te werken. Check de website hier.